美国“严打”价格垄断

北京6月6日消息：今年以来，美国对几起涉嫌操纵价格的重大案件进行了立案或查处，显示其对经济领域价格垄断行为的打击力度进一步加强。

据新华网报道，美国联邦大陪审团５月初对索思比拍卖行前董事长和克里斯蒂拍卖行前董事长提出起诉，指控他们操纵拍卖定价。这一案件定于今年秋天审理。这是针对这两家世界最大拍卖行的价格垄断行为，美国司法部反托拉斯司和联邦调查局所采取的新的法律行动。

索思比和克里斯蒂是拍卖界举足轻重的角色。在全球每年４０亿美元的拍卖市场中，这两家控制着９５％的拍卖活动。但是，在成为美国打击价格垄断行为的对象之后，它们因支付与反垄断诉讼有关的费用而变得日子难过。据报道，索思比拍卖行２０００年亏损了１．９亿美元。

美国联邦法院还于今年５月份裁定日本三菱商事公司参与全球性的价格垄断行为。在这起案件中，来自美国、日本、德国和法国的石墨电极生产企业于９０年代共同操纵国际市场行情，导致这种用于炼钢的产品价格于１９９７年上涨了６０％以上。法院最后判决三菱商事公司赔偿１．３４亿美元，使得这一案件的总罚金上升到了４．３７亿美元，在美国司法部的历史中居第二位，仅次于１９９９年的维生素市场垄断案。

美国政府的反垄断行动可以追溯到１８９０年，当时通过了著名的谢尔曼反托拉斯法案。最近几年来，美国对价格垄断的打击进一步升级，查处相关案件的数量急剧增加。从１９９７年到２０００年的４年中判罚总金额超过１７亿美元。

最近在美国参议院的听证会上，新提名的司法部反托拉斯司司长查尔斯·詹姆斯开宗明义，首先谈到他的反托拉斯司在打击垄断集团中的作用。业界人士认为这意味着新一届政府对操纵价格行为的打击还将毫不手软地进行下去。