财政预算困扰布什

北京9月7日消息：美国经济近来总是坏消息不断，现在美国政府的财政预算又遇到了麻烦。首先，布什政府的管理与预算办公室重新修订了今年政府财政预算盈余数额，该修订数比年初的预算盈余整整下调了44％，即在扣除社会保障基金和医疗保险支出之后，整个财政预算仅能达到收支平衡。与此同时，美国国会预算办公室在8月28日公布的数据则表明，到今年9月30日结束的本年度财政预算将可能出现高达90亿美元的赤字。

　　据中证网报道，尽管2组数据存在一定的差异，但是它们预测的依据都是建立在美国经济经历减速之后会出现反弹的基础之上。同时，虽然布什政府的管理与预算办公室和国会预算办公室从今年春季起就已经考虑到美国经济减速，并预测今年美国经济的年增长率为1.7％，然而，8月29日公布的美国第二季度GDP增长率却仅为0.2％（按年计算）。由此可见，上述二个机构在预测中所持的乐观态度其实与实际还有相当大的距离。

　　问题的关键是，2个机构对明年美国经济增长率的预期值差异甚大。国会预算办公室认为明年的经济增长率将达到2.6％，而布什政府则相信明年经济增长率有望高达3.2％。为什么会有如此大的差距呢？经济学家们指出，布什政府这样做的原因在于利用财政预算方面的利好消息来逃避公众的指责。但是，现在的结果却恰恰相反，公众指责布什政府在玩弄预测数据。

　　经济学家们认为，鉴于美国经济不断下滑，美国政府财政预算盈余的增加量势必会锐减。然而，布什政府并不希望看到这一幕发生，因此，美国政府可能会试图掩盖预算盈余下降的真实情况。但是，现在美国国会预算办公室则预测在未来10年间美国预算盈余额为3.4万亿美元，比今年5月5.6万亿美元的预测值大大缩水。这无疑是对布什政府的一个打击。

　　从经济周期角度看，如果美国经济仍就保持较慢的增长速度，那么财政赤字可能不会进一步扩大，或者可能仅是纯粹的周期性扩大，不至于成为一场经济灾难。可是，如果是因为布什政府企图掩盖财政预算盈余减少的真实原因，那么势必会造成政治上的被动。所以，布什政府真正应该关心的是美国经济的长期走势以及美国财政预算的长期盈余。国际货币基金组织在8月14日公布的报告中明确表示了对美国长期减税计划的怀疑，并对布什政府的假设条件和计算方式予以批评。根据布什的10年减税计划，在2002年至2011年财政年度间，将有总额高达1.35万亿美元的减税。针对该减税计划，国际货币基金组织一改往日的外交辞令，直接指出布什只是在玩花招而已。

　　根据布什理论减税计划中的一系列假设条件，国际货币基金组织认为，布什政府的减税计划在10年内的总成本至少将达到2.5万亿美元，几乎是布什政府提交数额的2倍之多。其实，布什的减税计划是建立在：到2011年的10年内，政府财政盈余至少有3万亿美元的基础之上的。然而，如今的美国经济形势以及未来美国经济走势的不确定性，使得美国政府财政预算盈余也变得扑朔迷离。因此，财政预算盈余问题犹如一颗定时炸弹将时时困扰着布什政府。