4日，欧洲中央银行决定维持3．25％的利率不变。欧洲央行行长杜伊森贝赫在记者招待会上表示，由于欧元区的通货膨胀率比预期要高，因此欧洲央行决定维持指导利率不变。
根据欧洲统计局的初步统计，欧元区3月份的通胀率为2．5％，比2月份高出0．1个百分点。此间经济人士认为，欧元区通胀率上升的原因主要有三：首先，巴勒斯坦和以色列冲突升级，导致中东局势紧张，使国际价格不断上涨，最高时每桶超过27美元，这是影响欧洲物价上涨的主要原因。其次，法国和德国等国家职工的工资水平上涨也加深了通货膨胀的压力。第三，欧元国家在欧元流通初期冻结物价上涨，随着欧元与各国货币过度期的结束，各国相继宣布解禁物价上涨，也使欧元区的多个国家的物价有较大的涨幅。
欧洲央行行长杜伊森贝赫强调，欧洲央行的首要任务是维持物价稳定，目标是使通货膨胀率保持在2％左右，以确保欧元区经济的长期稳定发展。根据目前欧元区的情况，欧洲央行认为保持3．25％的指导利率是合适的。杜伊森贝赫认为，欧元区的通货膨胀率将在未来几月内逐步回落到2％以下。不过，欧元区通胀率下降的时间将比央行原先的预期要晚一些。但是，欧洲央行对通胀率下降到2％以下充满信心。
欧盟委员会和欧洲中央银行的首席经济学家伊辛都认为，欧元区12国的经济可能已经在恢复之中。欧盟委员会预测，欧元区经济在今年上半年将有起色，国内生产总值最高可能会有0．4％的增幅，而今年下半年国内生产总值增幅则可望达到0．7％。欧洲中央银行首席经济学家伊辛在接受法国一家报社的采访时表示，经济不会突然之间出现复苏，欧元区的经济增长将在今年下半年得到恢复。他说，欧元区2002年2％到2．5％的经济增长目标是“现实的。
分析人士认为，欧洲央行作出维持利率不变的决定并不出人意料。
在去年全球经济放缓的情况下，欧洲央行维持相对较高的利率政策曾受到批评。对此，欧洲中央银行的解释是，除了刺激经济增长之外，央行的另一个重要责任是抑制通货膨胀。目前，随着美国经济出现复苏，欧洲统计局的最新发表的统计显示，欧元区的服务业开始出现复苏迹象，欧洲统计局4日指出，欧元区1月份的工业生产保持稳定。在这种情况下，欧洲央行决定维持3．25％的指导利率不变也是在情理中。（中国工商时报 马与雄）
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